榨菜是十字花科蕓苔屬一年生或二年生草本植物，是中國著名的特產(chǎn)蔬菜，原產(chǎn)中國，為全國各地栽培的常用蔬菜，多分布于長江以南各省。

榨菜的主側(cè)根分布在約30厘米的土層內(nèi)莖為短縮莖，葉片著生短縮莖上，有橢圓、卵圓、倒卵圓、披針等形狀，葉色綠、深綠、淺綠、黃綠、綠色間紋或紫紅。歐美各國極少栽培，起源于亞洲。

余姚是全國最大的榨菜生產(chǎn)加工基地，是余市農(nóng)業(yè)十大主導產(chǎn)業(yè)中產(chǎn)業(yè)化程度最高的一個產(chǎn)業(yè)，享有“中國榨菜之鄉(xiāng)”之美謄。余姚市榨菜起源于上世紀六十年代，經(jīng)半個多世紀的發(fā)展，榨菜基地集中連片，加工實力已具規(guī)模，產(chǎn)品銷售覆蓋全國，產(chǎn)業(yè)效益明顯凸顯。

全市現(xiàn)有榨菜基地面積12萬畝，年產(chǎn)榨菜鮮頭10億斤以上，加工產(chǎn)值12億元，全國市場占有率達到60%，并出口10余個國家和地區(qū)，帶動姚西北榨菜生產(chǎn)加工農(nóng)戶人數(shù)達15萬人，榨菜產(chǎn)業(yè)的發(fā)展不僅為農(nóng)戶帶來每年近2億元的收入，還帶動了食鹽、運輸、印刷、機械等二、三產(chǎn)業(yè)發(fā)展，并且對推動農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，加快農(nóng)村剩余勞動力轉(zhuǎn)移與就業(yè)，促進農(nóng)民增收、農(nóng)業(yè)增效和農(nóng)村經(jīng)濟穩(wěn)定快速健康發(fā)展有十分重要的意義。

改革開放以來，特別是上世紀九十年代以來，在余姚市委、市政府的高度重視下，各級各部門的共同配合支持下，在業(yè)務(wù)主管部門的指導下，審時度勢，大力開展“質(zhì)量興菜”工程，緊緊抓住產(chǎn)業(yè)發(fā)展的良好機遇，利用民間資本，大力發(fā)展榨菜加工業(yè)、流通業(yè)、引導榨菜產(chǎn)業(yè)一步步的走上了工業(yè)化的發(fā)展軌道，成功地實現(xiàn)了生產(chǎn)經(jīng)營由分散型向集約型轉(zhuǎn)變，一躍成了全國榨菜產(chǎn)業(yè)的“霸主”。